관광객 티 벗기: 절대 피해야 할 발음 실수 5가지

문법도 완벽하고 단어도 많이 아는데, 입만 열면 상대방이 영어로 대답하나요? 단순히 발음이 안 좋아서일까요? 보통 문제는 개별 철자의 '소리'가 아니라 문장의 '음악'에 있습니다. 고급 학습자들도 흔히 저지르는 5가지 발음 함정을 소개합니다.

1. 로봇 같은 단조로운 톤 (Monotone)

모든 언어에는 고유의 멜로디가 있습니다. 영어는 감정과 강조를 위해 억양이 위아래로 심하게 요동칩니다. 이탈리아어는 노래하듯 흐르죠. 반면 한국어는 비교적 평탄합니다. 모국어의 멜로디를 그대로 가져가면 로봇처럼 들리거나 화난 것처럼 들릴 수 있습니다.

해결책: 문장을 말하기 전에 허밍(Humming)으로 소리 내보세요. 가사를 빼고 음의 높낮이만 따라 해보는 겁니다.

학교에서는 "또박또박 말해라"라고 배웁니다. 하지만 원어민들은 그렇지 않습니다. 그들은 단어를 뭉개고 연결합니다(연음). "Put it on"은 실제로는 "푸-티-톤"처럼 들립니다. 이걸 "풋, 잇, 온"이라고 정직하게 발음하면 매우 어색하고 기계적으로 들립니다.

해결책: 연음(Linking) 규칙을 배우세요. 단어와 단어가 만날 때 소리가 어떻게 변하는지(Elision, Assimilation)를 익혀야 원어민처럼 들립니다.

영어에서 강세는 뜻을 바꿉니다. "PRE-sent"는 선물, "Pre-SENT"는 발표하다/제출하다입니다. 스페인어에서 "Pa-PA"는 아빠, "PA-pa"는 감자입니다. 강세를 틀리면 전혀 다른 뜻이 되어버립니다.

일본어에서 "오바상(아주머니)"과 "오바-상(할머니)"은 길이 하나 차이로 뜻이 바뀝니다. 영어의 "Sheep(양)"과 "Ship(배)"도 모음의 길이와 품질 차이입니다. 이 미세한 길이를 무시하면 발음이 뭉개져 들립니다.

많은 학습자가 'Th'나 'R' 발음에 목숨을 겁니다. 아이러니하게도 이런 자음 발음이 조금 틀려도("The"를 "Ze"라고 해도) 의사소통에는 큰 지장이 없습니다.

진짜 함정: 어려운 발음 하나 신경 쓰느라 문장 전체의 리듬을 망치는 것입니다. 자음 하나보다 문장 전체의 박자와 모음의 정확성이 훨씬 중요합니다.

실천 계획: 본인의 목소리를 1분간 녹음하세요. 원어민 파일과 비교해서 들어보세요. 내 발음이 틀린 게 아니라, '속도', '쉬는 구간', '음정'이 다르다는 것을 깨닫게 될 것입니다. 그 차이를 메우는 것이 발음 교정의 시작입니다.