권태기 극복: 다 때려치우고 싶을 때 버티는 힘

모든 언어 학습자는 똑같은 사이클을 겪습니다:

1. 허니문 (The Honeymoon): "너무 재밌어! '안녕하세요'를 배웠어!" (1일~30일)
2. 절망의 계곡 (The Dip): "너무 어려워. 뒤돌아서면 까먹어. 난 평생 못 할 거야." (31일~??)
3. 돌파구 (The Breakthrough): "잠깐, 방금 저 문장 알아들었어!" (먼 미래)

대부분의 사람들은 '절망의 계곡'에서 포기합니다. 세스 고딘은 이 시기를 '재미는 사라졌는데, 결과는 아직 안 나오는 구간'이라고 정의했습니다.

절망의 계곡을 건너는 법

1. 고통을 받아들이세요 (Embrace the Suck)

원래 어려운 게 정상입니다. 쉬웠다면 개나 소나 다 5개 국어를 했겠죠. 그 어려움이야말로 이 기술을 가치 있게 만드는 진입 장벽입니다.

2. 비교하지 마세요

'폴리글랏 유튜버'들을 보지 마세요. 그 영상은 인생의 하이라이트 모음집일 뿐입니다. 그 뒤에 숨겨진 5년치 지루한 단어 암기 시간은 보여주지 않습니다. 오직 '지난달의 나'와 비교하세요.

3. 방법을 바꾸세요

교재가 꼴도 보기 싫은가요? 갖다 버리세요. 대신 독일어로 '페파피그(만화)'를 보세요. 요리 레시피를 읽으세요. 프랑스어로 게임을 하세요. 공부 방법이 고통스러우면 100% 포기하게 됩니다. '놀이'처럼 느껴지는 방법을 찾아내세요.

4. '초심'을 소환하세요

애초에 왜 시작했나요? 할머니랑 대화하려고? 자막 없이 애니메이션 보려고? 바르셀로나에 살고 싶어서? 그 가슴 뛰던 감정적 이유를 다시 꺼내세요. 종이에 써서 거울에 붙여두세요.